El cardiólogo Pim Van Lommel, que ha publicado numerosos trabajos sobre el tema, analiza la fenomenología de las experiencias cercanas a la muerte, incluidas las características comunes. En un estudio realizado en una unidad de cardiología, casi 20% de los pacientes con parada cardiaca informaron de ECM, y de ellos, la mayoría habló de un impacto duradero en sus vidas. Por lo general, les llevó a valorar más la vida y cómo debe vivirse, a una mayor espiritualidad e intuición y a comprender algo más allá de la vida. Sin embargo, la ciencia se resiste a este concepto, ya que implica vida más allá del cerebro.